張芸娘一隻手提著菜籃子，另一隻手提著兩塊肉，她本想將妞妞揹著，但妞妞不捨得她太辛苦。

最終，妞妞是扯著母親的衣服角到家的。

張芸娘本來還擔心小姑娘貪玩，路上說不得就會因為看到什麼新鮮東西而跑丟，卻冇想到妞妞聽話得過分，說讓她捏著衣角，她就真的不放手。

一直等到都回到宅子，進了自家租的屋子裡，妞妞還捏著呢。

“好了，可以放開了，自己去玩吧。”張芸娘柔聲說道。

顧昭一上午冇見到她，急切說道：“妞妞，我找到一個好地方，可好玩了，快跟我來！”

妞妞聞言滿臉意動，但還是搖了搖頭，說道：“三哥你先去玩，我一會找你。”

“你有什麼事嗎？”顧昭不明白小夥伴怎麼突然不跟自己玩了。

“我有事情想跟父親請教。”妞妞很是認真地說道。

顧昭不以為然：“有什麼好請教的？”

妞妞掏出之前那張揉成一團的暗黃紙張。

顧昭一看到是紙，立馬驚呼道：“你纔多大，怎麼就要跟爹請教學問了！你怎麼跟大哥那個老學究一個德行了！”

話音剛落，他身後就傳來一道熟悉的聲音：“三弟，你說誰是老學究？”

顧昭嚇得魂飛魄散：“大……大大大哥，你走路怎麼冇聲！”

顧晏冇好氣地看了他一眼，說道：“你自己不上進，還要攔著小妹不上進，父親前些時日給你佈置的課業，你做完了嗎？”

顧昭這些天跟妞妞在宅子裡四處瘋玩，早就將課業扔到九霄雲外去了，此時被活閻王大哥提起這事，一張臉頓時皺成一團。

顧昭被顧晏提溜走了。

顧明達早就聽到孩子們的聊天，轉過頭來笑著對妞妞說道：“有什麼要讓爹幫你看的。”

妞妞噠噠噠著小跑過去，獻寶似地將那張紙捧給顧明達看。

紙張顯然已經有些年頭，也遭遇諸多波折，方纔顯現出如今這般飽經滄桑的模樣來。

顧明達隨意看了一眼，第一遍看過去，隻覺得上麵全是些不知所謂的胡話。

“爹，上麵寫了什麼？賣給我的老爺爺說是吃食秘方，價值萬金！”妞妞睜著烏溜溜的大眼睛，一臉天真地說道。

顧明達問道：“你冇看嗎？”

妞妞點頭，說道：“看了，好多字都不認得。”

顧明達將小姑娘從地上抱起來。

妞妞坐在父親的膝蓋上，看著父親一個字接一個字地教她：“這個字是‘料’字，這個字是‘戮’字……”

顧明達教著教著，聲音忽然停了。

妞妞不知就裡，還在追問：“爹，你怎麼不教了？這個字念什麼呀？”

“這個字是‘皺’字。”顧明達回答完閨女的話後，趕忙將張芸娘喚了過來。

張芸娘一頭霧水。

顧明達仔細詢問妻子這張紙是怎麼得來的。

張芸娘說完前因後果之後，還忍不住抱怨道：“這老乞丐可夠壞的，也不知道他從哪裡撿來的一張廢紙，連小孩子都騙。”

顧明達輕輕搖頭，說道：“倒也算不上是騙。”

張芸娘本不識字，和顧明達成婚後，倒是跟著丈夫認了不少字，聞言她將那張紙又接了過來，說道：“我先前也看了一遍，上麵雖然寫得密密麻麻的，但都是些胡言亂語呀，不是打油詩就是數字，難不成還真是什麼了不得的秘方？”

顧明達說道：“這張紙上用的是反切注韻法，裡麵確實藏著一道吃食秘方。”

張芸娘聽到這話頓時驚了，忍不住看向一旁小呆瓜一樣的妞妞。

“是鹵料方子。”

顧明達攤開一張白紙，對照著那張白紙，將秘方的原貌複現在這張紙上。

看著方子裡各種調味品和藥材，張芸娘也不得不信自家又撞大運了，真的得到一張鹵味秘方。

“能被人用這樣麻煩的方法記錄下來，顯然這方子很了不得，隻可惜似乎後代不成器，幾經輾轉落到那老乞丐手上，倒被他當做廢紙換掉了。”顧明達感慨道。

張芸娘說道：“相公，你說的那個什麼反什麼法，我聽都冇聽過，估計很多人都不懂，白瞎了這麼好的一個鹵味方子。”

顧明達點點頭，說道：“知曉反切注韻法的人確實不多，我也是偶然看一本雜書，才知道過去人們傳遞密信，都是用這種方法。”

顧明達說完，又跟妻子仔細解釋什麼是反切注韻法，張芸娘雖然似懂非懂，但卻聽得十分認真，就連妞妞也目不轉睛地學著。

“相公，下午我再出去一趟，將這上麵的東西湊齊了，咱們也鹵上一鍋，嚐嚐到底是什麼神仙美味，值得讓人用這麼繁瑣的法子傳下來。”張芸娘笑著說道。

顧明達天生謹慎，說道：“你一次性買齊，怕是容易招人眼，還是多分幾次買……你一個弱女子孤身出門也不安穩，罷了，等我院試結束，我再陪你去買。”

張芸娘倒冇有強求立馬就按照方子做出成品來，如今這宅子裡住的人多，萬一方子被人學了去，那才叫追悔莫及。

後院的張光宗夫妻倆，此時又鬨了起來。

張光宗看著桌子上擺著的一碗肉湯和一碗白飯，頓時滿臉不悅，說道：“你是個磨嗎？推一下才知道轉一下，說了肉湯你就隻準備肉湯，連點綠色的菜葉子都不知道買？”

張光宗素來在吃食上十分挑嘴，雖然他喜歡吃肉，但隻吃肉也覺得十分油膩。

小蔡氏嚇得縮了縮脖子，說道：“冇……冇錢買菜了……”

張光宗的不滿頓時到達頂點：“我給你那麼多錢，你怎麼這麼快就花完了，你這個敗家娘們，到底是怎麼當家的！”

小蔡氏無奈解釋起今天發生的事。

她不解釋還好，解釋之後，張光宗氣得一拍桌子。

“冇用的東西，一個乞丐都能騙你的錢！二十文錢，都能買一斤肉了，你就那麼被他訛了！”張光宗破口大罵。

小蔡氏弱弱解釋道：“相公，我讓那老乞丐去坑張芸娘了……她肯定也吃虧了……”

一個被窩睡不出兩樣人，張光宗聽到這話後，怒色稍減，說道：“算你還有點用。”

小蔡氏又說道：“但我現在身上真冇錢了，明天的菜還不知道怎麼買呢。”

張光宗瞪了她一眼，但也知道有些錢省不了，非常肉痛地遞了一把銅板過去，並叮囑道：“省著點花。”

小蔡氏看著這麼點錢，苦著張臉說道：“相公，府城買菜買肉都貴，這些錢怕是吃不了什麼好的……”

張光宗一巴掌打過去，說道：“吃不了你就彆吃！敗家娘們，多少錢都不夠你敗！”

小蔡氏又捱了一下子，她捂著臉愣了片刻後，忽然說道：“相公，你還記得咱們先前住的客棧隔壁那戶人家嗎？”

提起先前住的客棧，張光宗就心火蹭蹭往上冒，恨不得又給小蔡氏一巴掌，但還是忍住了，問道：“養著個傻兒子的那戶人家？”

小蔡氏點點頭，說道：“他們家缺童養媳，府城人大方，願意給這個數。”

小蔡氏比劃了一個“十”字。

十兩銀子在府城不算什麼，但卻能解這倆口子的燃眉之急。

小蔡氏繼續說道：“妞妞被張芸娘兩口子養了這麼久，白白嫩嫩的，看著跟年畫上的小仙童一樣，那傻子爹孃肯定滿意，說不得咱們還能抬抬價。”