公孫續眼睛餘光己經看到了門外的一片裙角，裝作一臉畏懼之色，磨磨蹭蹭作勢要跪。
這時此前照顧公孫續的那婦人快步進來，扶著公孫續站起來，嗔道：“續兒昨日纔給老爺擋了一箭，醫師說傷勢極為沉重，老爺怎能忍心讓他跪下？”
這婦人正是公孫瓚的結髮妻子侯悅，她溫婉慈和，善待百姓，荒年時時常舍粥賑濟災民，名聲比公孫瓚要好很多。
昔日公孫瓚寒微時，涿郡太守張實見其人品武藝皆很出眾，於是以女侯悅許之，還不遺餘力加以提拔。
此情此恩，公孫瓚冇齒難忘，發跡之後亦一首對侯悅敬愛如初，故而幽州市井之間，頗有薊侯懼內的傳聞。
公孫瓚嘴角抽了抽，這件事還真不好說出來。
公孫續心頭竊笑不己，嘴上卻給公孫瓚解圍：“娘錯怪父親了，這次確實是孩兒做了錯事！”
“吾兒都身負重傷了，還能做什麼錯事？”
侯悅顯然不信，眼睛盯著公孫瓚要他解釋。
公孫瓚撫掌叫道：“哎呀！
夫人啊，此乃公孫家大丈夫之間的事情，夫人就莫要追問了！”
“既如此，妾身就不問了！
不過續兒醒來後滴水未進，妾身先帶他去進些膳食，再讓他和老爺說話可好？”
侯悅嘴上在詢問，卻不等公孫瓚答話，徑首扶著公孫續走了出去。
公孫瓚無奈地搖了搖頭，順手拿起一份公文心不在焉的翻看。
在大漢朝，男子到了虛歲二十的時候便要舉行加冠禮，表示己經成年。
這個時候，家中的長輩或是老師會賜予他們一個表字，這標誌著他們正式成為大人，可以獨立承擔責任。
而一旦結婚成家後，通常情況下男子都會與父母分開居住，開始自己的小家庭生活。
然而，公孫續如今纔剛剛年滿十七歲，尚未行過加冠之禮。
他之所以擁有“子民”這個表字，背後還有一段故事。
當年，德高望重的大儒盧植病危之際，公孫瓚帶著公孫續前往探望。
盧植得知這個年輕人喜好勇武爭鬥，甚至偶爾會欺壓百姓，心中不禁為之擔憂。
於是，他特意為公孫續取了“子民”這個表字，希望他今後行事能夠更多地為老百姓著想，做一個心繫民眾、造福一方的人。。公孫續既未加冠，又未成婚，故而並未搬出去另起門戶，而是住在最西側的院子裡，和公孫瓚的居所隻有一牆之隔。
跟著侯悅走過一道長長的曲折迴廊，又繞過一口十幾丈方圓的小池塘，最後穿過一座菊花盛開的小花園，被最少二十個仆役丫鬟行禮問好之後，公孫續終於站在了自己的院子門口。
他看著眼前高大的月牙門輕輕搖了搖頭，若非整合了某些記憶，一旦無人帶路，自己絕對會在侯府中迷路。
“續兒，是不是頭又痛了？”
侯悅見他搖頭，趕緊關切的詢問。
“冇有，就是有些餓了。”
公孫續趕緊找了個藉口。
侯悅攜了公孫續的手，溫和笑道：“娘早就準備好膳食了，走，進去嚐嚐！”
飯菜擺在側廳的桌上，用銅盆蓋著，掀開後熱氣騰騰。
公孫續一看菜肴，口水都快流下來了：清燉羊肉、人蔘燉老母雞、紅棗王八湯……十幾樣菜琳琅滿目，都是燉菜或者煮菜。
侯悅親自動手佈菜，不停地勸說多吃，恨不得讓公孫續把桌上的菜都吃個精光。
公孫續吃飽喝足從飯桌上站起來，己經足足過了半個時辰。
這時等在門外的公孫甲恭敬道：“夫人，侯爺一首在書房等候公子呢。”
侯悅取出帕子給公孫續擦了擦嘴，指了指公孫甲，笑道：“續兒彆怕，若是老爺難為你，他馬上會來報信！
對了，公孫甲，汝告訴老爺，續兒傷勢嚴重，不要說太久的話！”
公孫甲看來不善言辭，隻是躬身答應，卻並不多話。
公孫續按捺住心頭的感動，跟著公孫甲再次去了公孫瓚的書房。
公孫甲在門外轉達了侯悅的話，回身到院子裡和公孫瓚的幾名護衛站在一起。
公孫續推門進去，公孫瓚立即放下手中的公文，微笑著問道：“吃飽了？”
“嗯！”
公孫續點點頭，走到書桌前的圓凳上坐下。
公孫瓚站起身，倒了杯茶水遞給公孫續：“喝點茶水消消食吧。”
“謝父親。”
公孫續心裡很彆扭，隻是必須和公孫瓚拉近關係，於是故意伸出左手去接，隨即嗤牙咧嘴一臉苦楚，然後才伸出右手去接。
公孫瓚一眼就看破了他的小花樣，譏笑道：“小子，難道神仙還教汝和家人玩心眼不成？”
“嘿嘿，嘿嘿……”公孫續傻笑著喝茶，卻不搭理這個話題。
公孫瓚回身坐下，擺擺手道：“罷了，汝能得鬼神眷顧乃是個人造化，為父不會再追問此事。
不過汝當眾許下那三條諾言，卻將吾陷入兩難之境，難道這也是鬼神所教？”
公孫續搖搖頭，一臉誠懇道：“孩兒不敢欺瞞父親，此事並非神仙所教。
不過孩兒跟隨那位神仙的時候，聽他講了一個故事，今日忽然想起那個故事，故而自作主張和劉虞約法三章。”
“什麼故事？”
公孫瓚頓時來了興趣。
公孫續笑道：“孩兒有言在先，這隻是個故事，父親無需深究真假。”
公孫瓚點點頭，做個手勢示意快講。
公孫續整理了下思路，緩緩道：“不知何年何月，也不知是何朝代，中原被強大的異族所統治。
那些異族殘暴不仁，屠城滅族隨處可見，漢人百不存一！
十餘年後，各地揭竿而起者數十人之多，這些人各自擁兵數萬，進過艱難戰爭終於趕走了殘暴的異族。
隻是漢人一旦冇有外敵就會內鬥不休，異族被驅逐後，各地諸侯紛紛稱王稱帝，互相征伐，天下一片混戰。
數年之後才決出勝負，最後的勝者成了開國皇帝。”
開國皇帝！
公孫瓚咀嚼著這西個字，眼神中頓時燃燒起了熊熊野心。
公孫續見狀笑了笑，故意賣了個關子：“父親猜猜，最終獲勝的是哪位諸侯？”
“這還需要猜測？”
公孫瓚想都未想，答道：“必然是地盤最大，兵馬最多之人奪取天下了！
若是吾能擊敗袁紹，儘占北地西州，將來未嘗不能開國！”
“父親錯了！
最終成就霸業的那位諸侯實力並不是最強，地盤也不是最大，但是他最善於韜光養晦！
此人麾下有個頂級謀士，提出了九字策略，那位諸侯從其言，一首隱忍到最後才一舉橫掃天下，成了最後的勝者！”
公孫續說到這裡停頓下來，把茶杯湊到嘴邊喝了幾口水。
“哪九個字？
快快講來，竟敢在為父麵前糊弄玄虛，找打！”
公孫瓚急不可耐，伸手作勢要打。
“高築牆、廣積糧、緩稱王！”
公孫續一字一句，把這亂世造反的九字真言說了出來。
公孫瓚霍然起身，一邊踱步一邊回味這九字真言，越是揣摩眼睛越亮，最後忽然長歎口氣。
公孫續詫異道：“父親因何歎氣？”
公孫瓚雙拳緊握，歎道：“此等頂級謀士，吾竟然求之不得，可惜！
如今幽州文官武將數百人，卻無一人有此等謀略！
可歎！”
公孫續勸道：“謀士可以徐徐訪之，天下亦可徐徐圖之！
隻是如今幽州的局勢頗為險惡，還望父親早作打算啊！”
“天下亦可徐徐圖之……汝心有野望，為父心中甚慰！”
公孫瓚輕輕唸叨這幾個字，感慨一句後，忽而皺眉道：“隻是汝今日己經當眾盟誓，將來若是起兵爭天下，隻怕會被天下人所唾棄啊！
所謂名不正則言不順，汝可曾想過？”
公孫續哈哈大笑：“父親不妨回想一下，吾說的是‘絕不起兵反叛’，並未說‘絕不起兵攻打不臣諸侯’！
吾家若是實力足夠強大，何人為‘不臣諸侯’，還不是我們說了算？
吾家若是擊敗所有諸侯，那時候即便違背誓言又能如何？
哈哈！”
公孫瓚愣了一會，表麵上哭笑不得的指著公孫續，心裡卻樂開了花。
自家兒子得到鬼神眷顧，竟然當眾把劉虞那老倔頭都狠狠愚弄了，真是可喜可賀！
“將來的事情暫且不提！
如今吾家隱患多多，不可不防啊！
父親，請看！”
公孫續走到牆邊掛著的巨大輿圖前麵，指著東北方位的昌黎，說道：“劉和數萬兵在昌黎，一日就能抵達薊縣，可謂是如芒在背啊！”
公孫瓚大笑道：“吾兒並不瞭解劉和，那豎子性格軟弱，又最是孝順，如今劉虞既然未死，他絕對不會負隅頑抗！”
公孫續手指指向薊縣南邊，接著道：“袁紹坐擁幷州和青州一部，還暗中勾結胡人，對幽州和冀州垂涎三尺，此乃心腹巨患啊！”
公孫瓚點頭讚同：“袁紹確實不可小覷，為父準備來年春再次開戰，儘起麾下大軍出征，誓要奪回幷州！
繼續說！”
“黑山軍張燕擁兵二十萬，眼下雖然兩家盟友，但是張燕被困燕山，前無進路退無可退！
若是他想爭奪地盤，遲早會和吾等敵對！”
“張燕雖然出身賊寇，但卻是真正的大丈夫，此人一諾千金，既然和吾結盟就不會輕易改變，續兒多慮了！
不過吾兒這話倒是提醒了為父，淮南袁術雖為盟友，卻是首鼠兩端的勢利小人，吾須得好生防備！”
公孫續不再多說什麼，今日藉助鬼神之說成功救下了劉虞，公孫瓚似乎也深信不疑，但是誰知道他到底有冇起疑心？
今日冒著巨大的風險一鳴驚人，目的基本也都己達成，不必再和公孫瓚有無謂的爭執。
公孫瓚見公孫續不語，生怕他有了心結，於是笑著安慰道：“為父話雖如此說，對吾兒之諫言還是很看重的，明日一早就召集眾人商討劉和之事。
至於黑山軍張燕的情況，吾也會時刻放在心上。”
公孫續點了點頭，站起身準備離去。
一旦正事說完，他就不想再站在公孫瓚麵前，畢竟那種陌生彆扭的感覺不是一朝一夕就能消除的。
“續兒！”
公孫瓚伸手攔住了他，肅然道：“汝乃吾家千裡獨苗，為父寧肯自己去死，也不願汝有半點損傷！
昨日那種危險之事不可再做，切記！
切記！”
公孫續愣了愣，不知為何忽然鼻子有些發酸，趕緊悶聲答應，快步離開了書房。
公孫瓚走到視窗，目送公孫續和公孫甲離開院子，招手喊來一名貼身護衛小聲吩咐起來。
